神樂是日本傳統的神事和舞蹈之一，是自古以來一直傳承下來的日本藝能。其起源可以追溯到記載在『古事記』和『日本書紀』等古代文獻中的「岩戶隱藏」（「天岩戶（Ama-no-Iwato）傳說」），天照大神（Amaterasu-Omikami）隱藏在被稱為天岩戶的洞窟中，為了引誘她出來，天鈿女命（Ama-no-Uzume-no-Mikoto）在岩戶前跳舞，這就是神樂的起源。

神樂大致上可以分為兩種：在宮中進行的「御神樂（Mikagura）」和民間的「里神樂（Satokagura）」。作為民俗藝能的神樂在全國各地得到傳承，其表演方式也各不相同。
在中國四國地區，也有許多神樂被傳承下來，如島根縣的「出雲神樂」和「石見神樂」，廣島縣的「藝北神樂」，岡山縣的「備中神樂」，高知縣沿著四國山地東西一帶傳播的「土佐神樂」等，此外，還有許多與地區深深扎根的神樂。在此，我們將介紹其中的一些。

●石見神樂（島根縣）
在島根縣西部的石見地區表演的神樂，表演者們身著華麗燦爛的服裝和各種面具，配合笛子和太鼓的伴奏，以神話為主題舞蹈。伴奏中有被稱為「六調子」的原始神樂和為了復興神樂而創作的節奏較快的「八調子」，在「石見神樂」中，「八調子」的比例較高。石見神樂的特點是大蛇吹火和煙的逼真表演，以及易於理解的勸善懲惡的故事。

●藝北神樂（廣島縣）
廣島縣西北部的山縣郡、安芸高田市等藝北地區一帶是神樂盛行的地區，從島根縣西部的石見地區傳到山縣郡全域的「舊舞」，以及從石見地區經過高田郡在戰後傳來的「新舞」，在北廣島町東部匯合，作為這個地區的民俗藝能被傳承下來。其特點是華麗的服裝和大面具的表演。

神樂因地區而異，有各種特點和風味。「讓『神』感到『快樂』的舞蹈」這一基本定義在被重視的同時，每個地區的神樂都在那裡生活的人們的手中獨自發展，成為了充滿魅力的「神樂」。請近距離觀看這迷人的「神樂」，感受其震撼力。