사진제공:야마구치현 관광연맹

일본의 미식 중에서도 특별한 위치를 차지하고 있는 것이 ‘복어’입니다.그 중에서도 야마구치 현 시모노세키의 복어는 특히 높은 평가를 받고 있습니다.그 맛과 안전성 때문에 ‘복어의 도시’로 널리 알려져 있습니다.복어의 역사는 오래되어 아즈치모모야마 시대에 도요토미 히데요시가 금지령을 내릴 정도로 그 독성이 우려되었습니다.그러나 그 금지령이 내려진 후에도 시모노세키 사람들은 복어의 맛을 찾아 계속 먹었고, 그 조리법과 독빼기 기술은 비밀리에 이어져 왔습니다.메이지 시대가 되면서 야마구치현 출신의 초대 총리대신 이토 히로부미가 그 맛에 감동하여 1888년에 야마구치현에서만 복어가 해금된 것입니다.

시모노세키에서 특히 유명한 것이 ‘토라후구(자주복)’입니다.그 두툼하고 탱탱한 식감, 그리고 섬세한 맛은 한 번 먹으면 잊을 수 없는 경험을 선사합니다.토라후구는 다른 복어종에 비해 몸집이 크기 때문에 많은 부위를 즐길 수 있습니다.복어 요리는 그 조리법에 따라 다양한 맛을 즐길 수 있습니다.’복어회’는 복어의 섬세한 맛과 식감을 가장 직접적으로 즐길 수 있는 음식으로, 그 맑고 투명한 아름다움은 눈으로도 즐길 수 있습니다.또, ‘복어탕’은 복어의 감칠맛이 듬뿍 녹아내린 국물과 함께 복어의 살을 맛볼 수 있습니다.

하지만 복어의 매력은 그 맛뿐만이 아닙니다.복어에는 독이 있고, 그 조리에는 특별한 기술과 면허가 필요합니다.이것은 복어 요리가 단순한 식사 이상의 것, 일종의 모험임을 보여줍니다.이 모험심을 자극하는 측면이 복어의 매력의 일부가 되고 있습니다.시모노세키(下関)에서는 그 복어 요리의 맛과 안전성을 모두 추구해 왔기 때문에, 그 양쪽을 겸비하고 있습니다.
또, 「복어의 도시」로서 복어와 관련되는 다양한 이벤트나 축제도 개최하고 있습니다.이러한 이벤트에서는 복어의 조리법과 역사, 문화에 대해 배울 수 있습니다.또한 신선한 복어 요리를 맛볼 수도 있습니다.

이처럼 시모노세키의 복어는 그 맛과 모험심을 동시에 충족시키는 일본의 미식 중 하나입니다.그 섬세한 맛과 자극적인 매력은 한 번 맛보면 잊을 수 없는 체험을 제공합니다.야마구치현 여행 시에는 꼭 시모노세키를 방문하여 이 복어 요리를 맛보시기 바랍니다.